Inovação do Fraunhofer: Redução dos custos de prata nas células solares TOPCon

Uma equipa de investigadores do Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ISE conseguiu reduzir o consumo de prata para 1,1 mg/Wp, face aos valores atuais entre 10 e 12 mg/Wp, através de um processo de metalização baseado em elétrodeposição.

O estrangulamento da prata: Um ponto de viragem para a economia fotovoltaica

Durante anos, a indústria solar esteve refém da volatilidade dos preços da prata. Com a tecnologia TOPCon a tornar-se o novo padrão para módulos residenciais e comerciais de alta eficiência, a dependência de pastas de prata com elevado teor tem sido um entrave significativo à compressão das margens. Este avanço do Fraunhofer ISE não é apenas uma curiosidade laboratorial; é uma potencial mudança estrutural na cadeia de abastecimento.

Por que razão isto é importante para os instaladores solares europeus:

Os instaladores estão atualmente divididos entre a exigência de custos de equipamento mais baixos e a manutenção de instalações de alta qualidade e eficiência. Se os fabricantes conseguirem escalar com sucesso este processo de elétrodeposição, deveremos assistir a uma estabilização — ou mesmo a uma redução — na lista de materiais para módulos premium. Isto proporciona uma maior margem de manobra para manter as margens, mesmo à medida que o mercado se desloca para ambientes de licitação mais competitivos e sensíveis ao preço.

Contexto de mercado e implicações:

A transição de PERC para TOPCon foi um salto na eficiência, mas aumentou a intensidade de prata. Ao reduzir o consumo de prata por um fator de 10, os fabricantes podem dissociar os custos dos módulos do mercado errático dos metais preciosos. Este é um passo crítico, numa altura em que assistimos a um aumento do protecionismo e a esforços de diversificação da cadeia de abastecimento dentro da UE. Uma menor dependência da prata significa uma menor exposição aos choques globais das matérias-primas.

O que as empresas do setor solar devem observar:

Categorização de módulos: Esteja atento a quais os fabricantes que adotam esta tecnologia primeiro. Os pioneiros oferecerão, provavelmente, os preços mais agressivos em 2025.
Métricas de fiabilidade: À medida que novas técnicas de metalização chegam ao terreno, exija documentação de garantia alargada. Certifique-se de que o menor teor de prata não afeta as taxas de degradação a longo prazo ou a resistência de contacto.
Estratégia de aprovisionamento: Utilize esta tendência para negociar melhores condições; à medida que os custos da prata diminuem para os fabricantes, as suas conversações de aprovisionamento devem refletir esse ganho de eficiência.

Por que é importante: Aproveite as quedas esperadas nos custos de produção dos módulos para preservar as suas margens, à medida que a tecnologia TOPCon com baixo teor de prata chega à cadeia de abastecimento comercial.