A transição do carvão para baterias da NTPC é um alerta para os promotores na UE

A aposta na infraestrutura

A NTPC — a gigante estatal de energia da Índia — está a fazer algo que as empresas de serviços públicos europeias ainda hesitam em concretizar: a co-localização física de Sistemas de Armazenamento de Energia em Baterias (BESS) de grande escala em antigas centrais a carvão. Enquanto debatemos os méritos das filas de espera para ligação à rede e os atrasos no licenciamento, o mercado indiano está a reaproveitar agressivamente ativos industriais 'brownfield' para resolver a intermitência.

Porque é que isto não é apenas 'mais um concurso'

Poderá pensar que um concurso de uma empresa de serviços públicos indiana é irrelevante para o seu negócio em Munique ou Madrid. Pense novamente. Este é um indicador do modelo de 'Hub Energético'. A NTPC está a tirar partido da infraestrutura de rede, transformadores e direitos de terreno existentes para contornar o pesadelo da interligação que inviabiliza 40% dos projetos solares de escala industrial na Europa.

• Arbitragem de ativos: Ao utilizar a pegada de rede existente da central térmica de Unchahar, não estão apenas a poupar em obras civis; estão a evitar uma espera de três anos pela aprovação de uma nova subestação.
• A compressão das margens: Se é um promotor de projetos na UE, a sua maior ameaça não é apenas o preço dos painéis; é a falta de locais 'prontos a construir' com capacidade de rede suficiente.

Estamos a ver movimentos semelhantes por parte de empresas como a RWE e a Enel na Europa, mas a velocidade da transição liderada pelo Estado indiano é impressionante. Se não está a olhar para os seus locais comerciais 'brownfield' como futuros hubs de BESS, está a deixar margem de lucro (IRR) na mesa. A mudança de 'solar puro' para 'energia despachável' já não é um conceito de apresentação. Na UE, se não estiver a integrar armazenamento nas suas propostas C&I hoje — especialmente com a atual volatilidade nos mercados 'day-ahead' — está essencialmente a vender uma mercadoria que a rede começa a rejeitar durante as horas de maior exposição solar. Pare de licitar projetos 'greenfield' que serão sujeitos a cortes e comece a procurar ativos industriais onde a ligação à rede já está garantida e paga.