Solar comunitária nos EUA atinge 10 GW: Por que a barreira regulatória europeia persiste

A relva é sempre mais verde (e melhor subsidiada)

Portanto, os EUA atingiram os 10 GW em energia solar comunitária. Antes de começar a elaborar um plano de negócios para exportar a sua equipa de instalação para o outro lado do Atlântico, vamos analisar por que razão este número é uma crítica severa ao mercado europeu, e não um modelo a seguir.

Nos EUA, a 'Community Solar' é um produto financeiro distinto: um mecanismo para rentabilizar o capital fiscal de investidores institucionais, fornecendo simultaneamente créditos na fatura de eletricidade a clientes residenciais que não podem instalar painéis nos seus próprios telhados. Na Europa, temos as 'Comunidades de Energia' ao abrigo das diretivas RED II/III, mas estas estão frequentemente bloqueadas por requisitos burocráticos de ligação à rede e por protecionismo a nível nacional.

Por que o modelo dos EUA funciona

• Escalabilidade: Os promotores norte-americanos conseguem agregar milhares de clientes num único projeto à escala de serviço público (5 MW a 20 MW).
• Engenharia Financeira: Utilizam o Investment Tax Credit (ITC) para reduzir o custo do capital, tornando a TIR viável mesmo com as dores de cabeça do licenciamento local.
• Normalização: Embora Nova Iorque e o Maine estejam atualmente estagnados devido a atrasos nas interligações, o volume bruto em estados como o Minnesota prova que o modelo funciona à escala.

Compare isto com a UE. Se quer replicar este sucesso, não está a lutar pela tecnologia solar — está a lutar pela transposição da Diretiva Energias Renováveis (RED III) no seu país específico. Atualmente, a maioria dos projetos 'comunitários' europeus são projetos-piloto glorificados com custos elevados de O&M por quilowatt-hora, porque nos faltam os acordos de aquisição centralizados e normalizados que mantêm o mercado dos EUA em crescimento, apesar de uma contração de 25%.

A conclusão: Não inveje o número de 10 GW. Inveje o quadro regulamentar que permite a um promotor tratar um parque solar como um ativo financeiro acessível ao público. Enquanto o seu regulador de energia local continuar a tratar o 'prosumo' como uma ameaça ao balanço do operador da rede de distribuição (ORD), o seu projeto solar comunitário continuará a ser um passatempo de nicho, e não um negócio.