Os sonhos de IPO da energia geotérmica: porque é que a energia solar deve preocupar-se com a carga de base

A Fervo Energy prepara-se para concluir a primeira central geotérmica melhorada à escala comercial nos Estados Unidos ainda este ano.

A armadilha da intermitência

Passámos a última década a vender o sonho do 'solar mais armazenamento', mas o movimento da Fervo Energy em direção a uma IPO é um choque de realidade para o mercado europeu. Enquanto estamos ocupados a debater a próxima iteração das normas da UE para inversores formadores de rede, a geotermia está silenciosamente a posicionar-se como a rival de 24/7 e de elevado fator de capacidade que a energia solar simplesmente não consegue bater em termos de despachabilidade pura.

Para o instalador médio de C&I na Alemanha ou na Polónia, isto não deve ser visto como uma ameaça, mas sim como um alerta. Estamos atualmente obcecados com soluções BESS de iões de lítio que têm dificuldade em fornecer mais de 4 a 6 horas de deslocação de carga. A tecnologia EGS (Sistemas Geotérmicos Melhorados) da Fervo utiliza técnicas de perfuração horizontal emprestadas da indústria do petróleo e gás para aceder ao calor em qualquer lugar, e não apenas em zonas vulcânicas. Se escalarem para o mercado europeu, a 'curva de pato' (duck curve) não será apenas um inconveniente de preços; será o toque de finados para projetos que dependem da arbitragem de picos diurnos.

O que isto significa para o seu pipeline:

Pare de vender energia, comece a vender serviços: Se a geotermia de carga de base entrar no mercado de PPA, os portefólios exclusivamente solares perderão o seu poder de fixação de preços premium. Precisa de começar a integrar soluções com hidrogénio ou armazenamento térmico de longa duração hoje mesmo.
O custo da fiabilidade: A Fervo aponta para custos abaixo de 50 $/MWh. Se atingirem esse valor, a sua instalação residencial de solar com bateria parecerá uma conveniência de luxo e não uma solução de paridade de rede.
Monitorize o Capex: Os documentos da Fervo revelam a elevada intensidade de capital da perfuração de poços profundos. Se a sua IPO não conseguir atrair fundos de infraestruturas com grande capital, a ameaça será adiada. Se tiverem sucesso, espere que a narrativa em torno das 'renováveis de carga de base' se afaste completamente do solar com armazenamento.

Pare de fingir que uma bateria doméstica de 10kWh resolve a transição energética. Estamos a caminhar para um mercado que valoriza a capacidade firme, e a geotermia está a lutar por esse título específico.

Porque é que isto importa: O impulso da Fervo para a geotermia de carga de base ameaça o domínio a longo prazo do solar com bateria; diversifique a sua oferta ou ficará para trás.